著名作家、散文家史铁生先生曾说过，味道是难于记忆的，只有再次尝到它时，你才能记起它的全部情感和意蕴。家乡味道对于盐城人来说，首当其冲的便是盐城八大碗。那是一种清香朴素，充满温暖的味道。
      “盐城菜”，是淮扬菜系中的一支流派。盐城烹饪，品种千呈，佳肴层出，美不胜收，书之不尽。千百年来，尽显淮扬风范：选料严谨，刀工精细，烹制考究，因材施艺，四季有别，擅长炖、焖、蒸、烧、炒、烩、煎、贴、钗烧、醉，注重调汤，保持原味，口感清鲜，浓而不腻，淡而不薄，酥烂脱骨不失其形，滑嫩爽脆不改其味，烹制海鲜独具地方特色；另外“盐城菜”，还具有着“半汤、半菜、以汤为主”的特色风味。
       所谓盐城八大碗，就是上世纪七、八十年代，盐城人家里办事情，招待客人的八道菜。那时候无论哪家办红白喜事，想要像样地办酒席，桌上除了4盘冷菜外，还得凑齐八大碗。盐城位于扬州和徐州之间，盐城人既有南方人的精致温婉，也有北方人的豪爽。盐城北边响水县、滨海县口味偏咸；东边射阳县靠海边，海鲜多；南边东台大丰口味偏甜；西部建湖县多河荡，鱼虾多。中部亭湖、盐都菜肴综合。所以盐城各地八大碗也略有不同。
      盐城八大碗，红汤白汁，虽无定式，却大同小异。这八大碗有讲究，其中两碗是一定要有的，一是“烧膘”；另一碗就是炸肉圆。这两样都是一点蔬菜也不放的，一定要实实惠惠，堆得冒尖了端上桌。而且上菜的次序也是很讲究的：第一碗一定是烧膘，二碗是肉圆。“无膘不成席，江北头道菜”。
     ◆烩土膘◆
       据《盐城县志》记载，鱼鳔为盐城贡品，价格昂贵，聪明的盐城人将猪的皮涨发，制作成了鱼鳔的形状，称之为“土膘”。这便是膘的起源。吊汤、细煨，至酥而不烂，软绵适口。在盐城人的酒席中，头一碗必须是猪膘，“无膘不成席”，这是礼数！
     ◆糯米肉圆◆
       糯米与猪肉的结合可以说是天作之合了，二者真乃绝配！肉圆口感软糯绵密，肉的香味与糯米的清香，一整个肉圆吃下去也不会觉得腻。盐阜农家每至腊月底炸肉圆忙年夜饭，其香味飘散，四邻可闻，而村童为吃上几只刚出锅的脆坨子，眼巴巴的，不知苦盼了多少时日。一般一桌8人，一碗25个，1人3个，碗里还余1个，有富余之意 。
     ◆大鸡抱小鸡◆
       大鸡指的就是鸡丝，小鸡指的是鹌鹑蛋，鸡丝与鹌鹑蛋的组合就是大鸡抱小鸡。一口鸡丝，一口鹌鹑蛋，味道鲜美，汤汁醇厚，蛋香鸡嫩。这一道菜，甭管味道，抑或营养，都是上乘。
     ◆涨蛋糕◆
       鸡蛋打入碗中搅匀，让打碎的蛋液倒入锅中，中火定型，小火加盖烙制，成圆饼状出锅，切成菱形块，葱姜入锅，加入蛋糕块，大火烧开，撒入韭菜段，烧沸出锅，撒入白胡椒、麻油即可。口感不似蛋糕那般细腻，疏松多孔，却很有咬感，不同于蛋糕的甜腻，涨蛋糕的味道更多的是鸡蛋本身的味道，很是好吃。
     ◆萝卜烧淡菜◆
       主材料就是白萝卜与淡菜，萝卜酥糯，淡菜味美。看似简单的一道菜，却代表着酒席上有海鲜。普通的萝卜结合淡菜小海鲜，味道赛过山珍海味。隔壁孩子光闻到味道都会馋哭。
     ◆芋头虾米羹◆
       起油加热，放入芋头丁、熟肉丁、虾米等煸炒，再加入汤煮上个20分钟，最后加入调料即可出锅。汤汁粘稠，入口爽滑，就着米饭能稳稳地吃两碗。
     ◆红烧鱼◆
       红烧鱼是很家常的做法，却特别好吃下饭。冬天气温低，鱼汤都变成了鱼冻，一般小孩不愿意吃饭的时候，就用鱼冻来拌饭，小朋友一定会乖乖的吃饭。
     ◆红烧肉◆
      据说红烧肉起源故事与岳飞有关。岳飞爱吃东坡肉，韩世忠、梁红玉夫妇便向岳飞讨教东坡肉做法，做出后招待岳飞，岳飞连连称赞好吃，就这样，红烧肉便伴随着抗金故事在盐城流传开来。
      好吃却不难做，盐城八大碗中的红烧肉只用最简单的做法，就烧出了最诱人的味道，一口肉就能甜到心里。

来源：江苏微旅游公众号